“听好了，我的朋友。她的仆人通常乘船或是火车。吉塞尔夫人被害那一天，她临时决定让仆人也乘飞机。”他一把抓住福尼尔的手臂，“我们赶快去她的饭店。如果我的想法是正确的——一定是正确的——已经没有时间了。”

  福尼尔瞪着他，但还没等他开口提问，波洛已经跑到了饭店的旋转门旁。

  福尼尔赶紧追上他。“我不明白，这是怎么回事？”

  门卫为他们打开出租车的门。波洛跳进去，给了司机安妮·莫里索下榻的饭店的地址。“开快一点儿！越快越好！”

  福尼尔也连忙跳上车。“你被什么虫子咬到了？为什么像发了疯一样着急地赶过去？”

  “因为，我的朋友，如果我的想法是正确的，安妮·莫里索此刻有生命危险。”

  “你这么认为？”福尼尔忍不住怀疑地问。

  “我很害怕，非常害怕。哎呀，这辆车简直是在爬行。”

  然而，此刻出租车的时速达到了四十英里，司机正靠着敏锐的眼睛迅速穿梭于车流中。

  “它爬得这么慢，我们迟早会出事的。”福尼尔讽刺说，“还有格雷小姐，她还在等我们打完电话回去，我们却不辞而别，这可不太有礼貌！”

  “有没有礼貌不要紧，现在是生死攸关的问题。”

  “生死攸关？”福尼尔耸了耸肩。他想：本来进展顺利，但这个顽固的老疯子可能会把一切都搞糟了。万一那个女孩发觉我们正在追踪她——

  他试图劝说波洛：“你看，波洛先生，我们得理智一点。我们必须小心行事。”

  “你不明白，”波洛说，“我很害怕，非常害怕——”

  出租车猛地发出刹车声，停在安妮·莫里索所往的那个安静的饭店门前。波洛一个箭步冲了进去，差点撞上走出饭店的一个年轻人。波洛站住了，寻找着他的身影。“我记得这张脸，是在哪儿？对，是那个演员，雷蒙德·巴勒克拉夫。”

  当他要走进饭店的时候，福尼尔拉住了他的手臂。“波洛先生，我对你的思维方法表示赞赏和钦佩，但我强烈请求你不要贸然行事。我是这件案子的法国方面负责人——”

  波洛打断了他。“我理解你的顾虑。我当然不会贸然行事。让我们问问前台，如果理查兹夫人在这儿，一切安好，那就不会造成任何影响，我们可以进一步探讨之后的计划，你不反对吧？”

  “不，当然不。”

  “很好。”

  波洛穿过旋转门，走向前台，福尼尔跟着他。

  “你们这儿住了一位理查兹夫人？”波洛问。

  “不，先生，她原本住在这儿，但是今天离开了。”

  “她离开了？”福尼尔问。

  “是的，先生。”

  “什么时候？”

  职员看了一眼钟。“差不多半个小时前。”

  “她是突然离开的吗？去哪儿了？”

  职员听到这个问题僵住了，拒绝给出答案，直到福尼尔出示了证件，他才变得热心起来。

  据他说，这位夫人没有留下地址。他认为她是突然改变计划离开的，她本来说要在这里待一周。

  他们招来了门卫、行李员和电梯工，问了更多问题。门卫说一位先生来找过她，当时她出去了，他一直等到她回来，然后一起吃了午饭。他像是个典型的美国人。她见到他的时候很吃惊。吃过饭，她要求把自己的行李送下来，叫了辆出租车走了。

  她去的是火车北站，至少当时她对司机是这么说的。那个美国人没有和她一起去。

  “火车北站，”福尼尔说，“这意味着她打算去英国。两点钟的火车。不过这也许是避人耳目的手段。我们得立即和布伦方面联系，同时找找那辆出租车。”

  此时，似乎波洛感受到的恐惧也感染了福尼尔，法国人的脸色焦急起来。他迅速有效地联系了警方，开始行动。

  五点钟时，简还在咖啡厅里坐着，拿了一本书看。她抬起头，看到波洛走了过来。

  她张开嘴，想责备波洛，但什么都没说。她被波洛的表情制止住了。

  “怎么了？”她问，“发生了什么事？”

  波洛把她的两只手都握在了手里。

  “生活是非常残酷的，小姐。”他说。

  他的语气让简感到害怕。

  “发生了什么事？”她又问了一遍。

  波洛慢慢地说：“当联运火车到达布伦时，他们发现一个女人死在头等舱里。”

  简的脸失去了血色。“安妮·莫里索？”

  “安妮·莫里索。她手里拿着一个蓝色的小瓶，里面装着氢氰酸。”

  “哦！”简说，“是自杀？”

  波洛没有回答。过了一会儿，他小心翼翼地选择着词汇说：“对，警方认为是自杀。”

  “那你呢？”

  波洛慢慢地摊开双手。“我还能怎么想呢？”

  “她自杀了？为什么？因为懊悔，还是因为害怕被发现？”

  波洛摇摇头。“生活是残酷的，人需要很大的勇气。”

  “去实施自杀？我想是这样。”

  “去继续生活。”波洛说，“人需要勇气来活下去。”