杨佩瑶支支吾吾地说：“我不能确定。”

  顾息澜道：“我等你到九点，要是你不方便出来，就再改天。”

  杨佩瑶低声应好。

  等挂了电话，宋妈已经开始摆饭。

  一顿饭，杨佩瑶如坐针毡，就感觉杨致重跟杨承灏的目光时不时落在自己身上，害得她不敢伸手够别处的菜，只能扒拉面前的两盘。

  杨致重先吃完，放下筷子上了楼，杨佩瑶这才长舒口气，夹了一筷子红烧肉放在碗里。

  太太将那盘肉挪到她面前，嗔道：“还以为你吃了豹子胆，什么事情都敢干，原来也有怕的时候？”

  又招呼四姨太，“天热，你少吃肉，多吃鱼，吃鱼脑子聪明。”

  吃完饭，杨佩瑶马上躲回自己房间。

  杨承灏跟着去找她，神情颇为古怪地问：“过年时，你跟你嫂子说过，那个人就是顾会长？”

  杨佩瑶羞红着脸点点头。

  “这就是了，”杨承灏了然，“难怪他今天紧跟着出谋划策，原来在打你的主意，往常他可不是这么容易说话的人。”

  他以前因为军需之事，没少跟商会打交道，哪次不是磨破了嘴皮，换不到半句痛快话？

  否则，他也不会主动请缨去龙泉剿匪。

  杨佩瑶忙问：“爹没发火吧？”

  杨承灏唇角撇出一丝笑，“爹高兴还来不及，要是搁平常早就唱开戏了，今儿这么多人盯着，心里高兴也得做出个恼怒的样子。”

  看到杨佩瑶掩藏不住的急切，索性竹筒倒豆子，把谈话结果告诉她，“顾会长说扩军两万，听着有面子，但是经不起推敲。首先没有兵源，杭城先后征过好几次兵，最多凑够三五千人就不错，即便能征到，军饷从哪里来，两万士兵一年花费不在少数。国民政府年年亏空，去年的军费还欠着一大半。”

  政府亏欠军需是事实，否则杨致重上次不会因为五万块大洋美滋滋地唱起《定军山》。

  “顾会长说，兵在精不在多，只要把装备提上去，一个兵可以当十个用，他会资助五万块军费给爹购置新式枪炮。”

  “啊？”杨佩瑶低呼。

  张口就是五万！

  他自己还背着一屁股债，光是那十三万美元的贷款就不知道什么时候能还清。

  为了她，又拿出这么多。

  杨佩瑶抿下唇，又问：“那个苏院长怎么办，他白跑一趟，肯定不会善罢甘休。”

  杨承灏笑着解释，“苏院长刚在申城下车，大总统发急电召回去，还没来得及到杭城，至于后事怎么办，那得问何主编。他家公子闹出那么大风波，他应该给咱们一个交代才是。对了，苏公子住院了。”

  杨佩瑶又是一惊。

  杨承灏道：“李小姐的家人实在是强悍，拳打脚踢专往那个……要害的地方踹，爹怕闹出人命，朝天打了一匣子弹，这才把人救出来……顾会长帮忙送到医院，垫了医药费，苏公子性命无忧，胳膊腿儿都好好的，只是点皮外伤，就恐怕……”

  当着杨佩瑶的面儿实在不好说出口，含含混混地过去了。

  杨佩瑶一颗心总算定下来，可又替顾息澜的债务发愁，忙把搁置了好几天的服装图纸找出来，写写画画好一阵子，直到十点半才歇息。

  一夜安睡，第二天吃完早饭，吞吞吐吐地告诉太太，“娘，我想去趟书店。”

  太太神情淡淡的，“顾会长多大岁数了？”

  杨佩瑶低声道：“去年腊月满二十六。”

  太太“嗯”一声，算是答应了。

  杨佩瑶飞快地上楼换衣裳。

  她穿了件蓝白两色拼接t恤，肩膀处特意挖空，露一小片圆润的肩头，搭配阴丹士林蓝短裙。

  墨发梳成半丸子头，又特意往脸上扑了点脂粉。

  背上书包下楼，对太太道：“娘，我去了啊。”

  太太抬眸打量着她。

  面色红润，目光明亮，眸子里透着热切与期待，较之昨天的沉闷阴郁，简直像换了个人。

  不由叹口气，点点头，“去吧，早去早回，别整天不着家。”

  杨承灏闻言，站起身，“我送你。”

  “不要了，”杨佩瑶拒绝，“就到宝业书店，很近的。”

  杨承灏很坚持，“走路也得十分钟，别晒黑了。”不由分说，揽过她肩头往外走。

  杨佩瑶无语。

  她要去谈恋爱，有无数的话想问顾息澜，带个哥哥有什么意思。

  可又没办法阻止他，只好无奈地上了车。

  不过三两分钟，便来到书店门口。

  顾息澜站在车旁等着，穿白色衬衫，藏青色裤子，衬衫下摆束在腰带里，更显得身材挺拔颀长，仿若草原上的白杨树。

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