萧砺盯着她看了好几眼，才慢慢移开目光。

中午饭，是附近福盛楼送来的食盒，里面只两道菜，一碟清炒茭白，一碟肉末烧芸豆，外加一盘喧腾松软的大馒头。

菜的味道不算好，离王婆子的手艺差远了，价钱却不便宜，足足五十八文。

杨萱颇有些后悔，应该顺便在灯市胡同买些粮米油盐等物，就不必天天吃外面的饭食了。

否则，照这样花费下去，萧砺的俸禄连两人吃喝都未必能够。

等见过萧砺的义父，还是去找春杏她们为好，相处起来也自在些。

杨萱有歇晌的习惯，吃完饭就开始犯困，可是惦记着下午的事儿，便忍着不睡，坐在廊前缝荷包。

她做惯了针线活，动作极快，而且没打算多讲究，只将几块布头缝成如意状，开口处加两条丝绦就行。

约莫未正时分，已经做完了。

杨萱从萧砺的荷包里取出二十几文钱放进自己的新荷包，其余的仍还给他，“我平常不出门，用不着银钱，你在外面，拿着方便些。”

萧砺默一默，应声“好”，接过荷包将里面散碎的银子取出来，放在桌子上，拿一只茶盅扣起来，“你要是需要就从这里拿，不用拘束。”说罢，又道：“时候差不多了，你可以出门吗？”

杨萱忙点点头，“能出门。”

两人仍是一前一后地走，约莫走了两刻钟，来到东条胡同。

东条胡同最里头有座一进小院，黑漆木门，青砖粉墙，墙头爬着蔷薇枝蔓，此时正值花期，蔷薇花开得团团簇簇绚烂无比，有蝴蝶蜜蜂穿梭其中。

萧砺走上台阶，叩响黄铜辅首。

不多时，只听脚步声响，木门“吱呀”开了，走出身穿灰蓝色裋褐的小僮。

小僮约莫八~九岁，生得很周正，瞧见萧砺，清脆地招呼道：“四哥。”

萧砺问道：“小十一，义父回来没有？”

“回来了，刚还问起四哥。”

杨萱纳罕不已。

萧砺行四，面前的小僮排行十一。

看来这位义父收养了不少义子，也不知道是何种人物。

正思量着，见萧砺已经迈步跨进门槛，她紧走两步跟上，可萧砺猛地又停住步子，回身向她伸出手来。

粗大宽厚的手掌，上面密密布着薄茧，还有两道不知怎么弄出来的划痕。

直直的，就伸在她面前。

杨萱略迟疑，将手放了上去。

萧砺极快地握住她，牵着她走了进去。

院子不大，只三间正房外加东西厢房，西窗下种一排芍药花，东窗外种了棵枝叶繁茂的梧桐树。

树荫下摆着藤桌藤椅，有人正手捧茶盅望着满树淡紫色的花朵发呆。

那人约莫三十七八岁，面白无须，穿件灰蓝色袍衫，头戴蓝色纱帽，看上去非常斯文。

不是司礼监的太监范直又是谁？

萧砺上前两步，低唤一声，“义父。”

范直将视线从天上收回，在他们交握的手上停了数息，“哦”一声，“小四找我？”

萧砺松开杨萱，整整衣摆，跪在地上，“我相中了一个女子，请义父成全。”

范直打量杨萱两眼，“你是杨修文的女儿？多大了？”

杨萱咬咬唇，跟着跪下，“杨二见过公公。我就要十三了。”

“好年纪啊，正水嫩的时候。”范直浅浅一笑，对萧砺道：“你既然瞧中，收了便是，这种小事还用得着知会我？”

萧砺道：“杨大人一家昨日被缉拿入狱，二姑娘侥幸逃出，正巧被我碰见，便收留她一夜。镇抚司那边仍在追查她。”

范直轻轻啜口茶，手指下意识地敲打着杯壁，“小四，你真会替我找麻烦……”