第十二章 无民之国的公主(1 / 2)
照著这张地图走,就能抵达最近的国家了。加油,小姑娘。
几天前过夜的村子里的村长把这张地图塞给我这么说,所以我乖乖地照他说的做了。
我单手拿著那张地图,乘著扫帚在快拖到地面的低空飞行了半天,确实平安抵达了目的地。
抵达是抵达了,但——
哎呀,怎么会这样呢。
「…………」
这不是已经毁灭了吗?
国家不是已经不在了吗?
无论是什么,全部都死了。隔离国内与国外的国境大门敞开,我乘著扫帚长驱直入。
国内全是一成不变的景色。没有屋顶的房屋、整栋焦黑的房屋、只剩下骨架的房屋、化为一堆瓦砾的房屋、瓦砾、瓦砾、瓦砾。
别说是人,就连生物的气息也没有。
这个国家好像早就遭人遗弃了。
象徵国家的王宫还留有较为完整的外观,但还是个废墟。整体建筑龟裂到一敲外墙似乎就会立刻倒下,使劲拉木制的大门也闻风不动。
「……嗯嗯……」
我束手无策。没有,是真的。
这下该怎么办呢?
我在通往王宫的阶梯上坐下。表情虽然相当沮丧,但理所当然不会有人担心我向我攀谈,我只能独自一人垂头丧气。
再花半天原路折返。
还是要在这里过夜。
赐予我的选择有两个,而我哪个都不想选。原路折返绝对会走到深夜,而且就算平安抵达村落,究竟还有没有愿意收留我的旅馆也是个问题。但就算不回去在这里过夜,也很困扰。
毕竟这里是座废墟。
「……唉。」
可惜的是,这两个选择中,在这个废墟过夜的选择似乎比较好。
所以我选了。
既然无可奈何,虽然很不情愿,但也没办法。
就在这里过夜吧。
接著我站起身。
得找张床才行。
我在小国上空盘旋,结果举国上下外观最完整的就只剩王宫了。民宅不行,几乎都损坏到无法居住的程度了。
王宫的大门紧闭,但仔细想想应该已经没人了吧。
…………
可以吗?
……可以下手吧?
「……嘿。」
我再次确认了四下无人,用魔法把那扇门烧成了灰。
「打扰了……」
然后我走进王宫内。
和龟裂的外观不同,王宫内保持著相当漂亮的状态。虽说到处都是灰尘,但作为过夜的场所无可挑剔。
那么就开始探险吧,首先要找到床。
无人的城堡飘散著一股诡异的气氛,漠然诡谲的氛围感觉像是随时都会跳出人不人、鬼不鬼的东西。
我感受著奇妙微薄的寒意寻找楼梯。我身为旅人踏遍各国,因此早就知道一楼不会有我想要的房间。要找寝室的话,就在二楼。如果是更上面的楼层,应该还有王室使用的寝室。
开始探险不过几分钟,我就找到了楼梯。我踩著盖满灰尘的地毯,爬上阶梯。
接著——
「你是谁?」
传来一个声音。
心脏被刺穿的感觉袭来,我反射性地抬起头。接著,我看到在阶梯上方站著一位女性。
我在各种意义上,快哭出来了。
○
「我没想到这里居然有住人。」
「我没想到这里竟然有人来。」
她带我来到一间优雅的寝室。
明明能称为家具的东西只有书桌与床而已,但说到那个房间究竟有多宽敞,应该能整整塞进我前天寄宿的村子里的独栋平房吧。这是什么,这什么意思。她睡在这种地方吗,太奢华了。
「你是从哪里来的呢?」
她坐在从桌前拉来的椅子(无端闪耀著金光看似价值不菲)上,用柔和的眼神看向我。
「我是从很远很远的国家来的。」我说,「我是个旅人。」
「请问芳名?」
「我叫伊蕾娜。」
「是吗。我是米菈罗赛,请多多指教。」
她露出微笑。
她头顶著宛如血一般红、带有静电般的蓬松红发,身穿破旧的洋装。我原本害怕她是位性格粗鲁的公主,但她却意外地沉稳。
「米菈罗赛公主怎么会在这里?」
「……我不知道。」
「?不知道是指?」
「我不知道自己为什么会在这里。」米菈罗赛的表情扭曲。「醒过来时,我就在这个毁灭的国家里了。」
「……那是——」
是代表她丧失了记忆吗——
但是为什么?这个国家并不是这一两天毁灭的,至少看起来也已经陷入这种状况一个月以上了。
我直率地问出心中的疑问。
「你为什么不离开这个国家呢?比起留在这里,在别的国家生活应该更好才对。钱也就摆在那边而已。」
一旦出事还能把值钱的东西拿走。
「…………」
她露出陷入思考的模样一阵子之后,站起身。接著,她从书桌的抽屉里拿出一张纸,向我招手。
是要我过去的意思吗?
「这就是我不能离开这里的理由。」
她把那张纸拿给我看。从上到下,纸上爬满虫一般丑陋的字。
看来那是封信。
我在她的催促之下读了那封信。
正在读这封信的您是米莅罗赛公主。就算您什么都不知道,但我知道。
您在这里的原因,为何窗外毁灭的原因,为何自己没有记忆的原因。
一无所知一定让您不知所措,但请您冷静。现在容我为您稍作解释。
如果您以为读了这封信就能解决围绕在您周身的所有谜团,答案是不能。但至少能使您避免做错选择而无端枉死。也就是说,不想死就请好好读完这封信。
话说回来,现在是白天,还是晚上?
就让我假设是晚上继续说明吧。如果现在是白天,就请您当作是接下来会发生的事情,留在脑海某处就好。
那么——
请您看看窗外。您一定能看到怪物肆虐横行吧。那只怪物是毁灭国家的恶魔,也是使您丧失记忆的原凶。
那头怪物没有名字。若要趁此机会取个假名的话,就叫做贾巴利耶。
它会随著日落醒来,在日出前毁灭国家。如果想出城寻找食物的话,建议您在白天前往。
贾巴利耶无法进来城里,因此唯有王宫内十分安全。
贾巴利耶的目的是杀光这个国家的人们。每天晚上都会来到这个国家寻找最后一人。
最后一人,指的便是您。
它寻找的是身为无民之国公主的您。拜托您绝对不要离开国内。若是您离开了国内,贾巴利耶便会追著您离开。
我有一事请求公主。
请用您的力量,杀死贾巴利耶。话虽如此,您若是无法杀死怪物,就无法离开国家,因此您并没有选择的权利。
若是有您身为魔女的魔法,应该就能轻易打倒贾巴利耶了吧。请为了我们,杀了那头怪物。
为了让您生还。
也为了不幸丧生的人们。
接著到了晚上。
称为贾巴利耶的,确确实实是一头怪物。
巨大的躯体能与腐朽的建筑物匹敌,身上布满暗夜般漆黑的鳞片。
虽说以贾巴利耶命名,但它的外表简直就跟龙一样。
从龙身上拔下翅膀,应该就会是那副模样。虽然不知道是不是因为如此,令人畏惧的是,这只怪物会喷火。它以巨大的双臂推倒建筑、喷火将房屋烧成灰烬的姿态,比起正在寻找最后一人的米菈罗赛,更像是纯粹因愤怒而发狂。
「话说,米菈罗赛公主,你是魔女吗?」
「话说伊蕾娜你是魔女呢。」
「不,我是魔女从外表就看得出来了吧。」
毕竟我的穿著无论怎么看都该称为魔女。你没看到我的胸针吗?
「开玩笑的。」
米菈罗赛公主俯视窗外恣意破坏的怪物,笑出声来。
我追随她的视线看去。
「不过,信上写的还真是无理的要求呢。」
「对呀,要我跟那种怪物战斗……太荒唐了。」
「……这么说来……」有件事令我在意。「为什么上面写著只有这座城堡安全呢?」
「问我,我也不知道喔。」
也是,这么说也对。
于是我说道:
「那封信是不是有点奇怪?结果看了那封信知道的,不是就只有怪物晚上会来,还有不得不杀掉怪物而已吗?」
没错。那封信不过是单纯写下米菈罗赛现在身处的状况,对于重要的部分则是只字未提。
贾巴利耶为何出现毁灭国家、为何只有她一人生还、丧失记忆与贾巴利耶间的关系又是什么?
这些全都是谜、谜、谜。就像是刻意避免米菈罗赛公主知道一般,被华丽地省略。
究竟为什么?
「虽说什么都不知道,但我是米菈罗赛,这个国家的公主——而这个国家被怪物毁灭了。这如果是事实的话,我就有打倒那只怪物的使命……你不这么觉得吗?」
「你跟那只怪物战斗过了吗?」
我指向在窗外发狂的怪物,她就摇了摇头。
「还没。」
「如果可以的话,那是一辈子都不想碰上的对手呢。」
「你说得没错。」
「米菈罗赛公主今天是第几天看到那只怪物了呢?」
「今天只是第七天喔。自从我醒来并没过那么久的时间,不过一周前醒来时国家就已经毁灭了。」
她仰望天空。繁星闪耀的漆黑夜空中,圆月散发出微光。她现在究竟是什么心情呢?
我不知道,也不可能知道。
「…………」
相隔些许沉默之后,她再度开口:
「明天晚上,我就跟那只怪物战斗。」
「你有胜算吗?」
就连我挑战那只怪兽也不知道能不能获胜。战力差距之大,应该要死过两次之后才能终于取胜。
「当然,有。我醒来一周后,终于想起使用魔法的方法了。我丧失记忆前说不定是个很厉害的高手喔?」她双手叉腰说。
「请你加油,我会在安全的地方为你打气。」
「啊,你不愿意帮助我呢。」
「帮助你对我有什么好处吗?」
「……那种跟笨蛋一样老实的个性,我并不讨厌喔。」
「不用客气。」
接著,望著贾巴利耶在街上发狂的英姿,两人进行了谈笑这项意义不明的行动后就寝。
米菈罗赛借我的床好像是以前佣人睡的床。床软绵绵的,我很感谢她。
○
隔天早晨。
无比大声的轰响把我从睡梦中吵醒。敌人来袭!敌人来袭——!我在脑中大喊,心脏也跳得如全力冲刺般剧烈。总感觉有股不祥预感的我跳下床,握起魔杖走向声音来源的一楼。
「哎呀,早安。」
米菈罗赛公主用笑容迎接紧张兮兮地在城堡一楼徘徊的我。她身上虽然穿著和昨天不同的洋装,但今天的衣服也跟昨天同等破烂。她只有破旧的衣服吗?太可怜了。
不,现在不是管这个的时候。
「刚刚那个声音是什么?是敌人吗?」
「敌人……?」她带著不可思议的表情把头歪向一旁。「只是我在做料理而已,有那么大声吗?」
「……?料、料理?」
难不成她所说的料理超乎想像吗?
「是的,就快完成了。」
点完头她回身走去,我跟著她来到了厨房。
「你在隔壁的大厅等吧,我会把料理端去。」
「……那个,要我帮忙吗?」
「不用喔。」
「……那个,可是……」
「不用喔。」
「…………」
输给难以言喻的威压感,我照她说的退下了。是被迫退下才对。我走向大厅,在整齐排列的其中一张椅子上坐下。然后——
我觉得自己失败了。
刚刚不应该退下的。
隔壁厨房传来的声响,是宛如高速工程般的噪音。轰隆轰隆、啪沙啪沙、啪叽啪叽、拜、拜托,饶了我女儿——嘎啊啊啊啊、喀喀嘎嘎、滴滴答答。
像这种感觉。
明显就不是做料理会发出的声响。
再加上我还听到某种尖叫,凄绝的料理(或以此为名的某种东西)害我的食欲大幅退缩。
理所当然,我带著苍白的脸色迎接从厨房里带著心满意足表情回来的她。
「哎呀,还好吗?脸色有点不好看呢。」
「……你究竟在做什么?」
「就说了在做料理呀——来,这里。」
她把盘子放到我面前,白色的盘子上躺著两块面包。在烤得金黄酥脆的面包上,其中一个涂著黏稠的红色果酱,另一个则是放著一颗荷包蛋。
……料理?
那么那个声音究竟是……?
「我开动了。」
坐在我对面的她合掌后啃了一口涂满果酱的面包。
「……我开动了。」
我也学她合掌。
感觉想得越多脑袋就越奇怪,所以我决定不在意细节。那应该是属于在意就输了的东西。
我和她相反,把放著荷包蛋的面包运到口中。小麦甜美柔软的味道与恰到好处的荷包蛋在口中扩散。虽然这是朴素到想吃随时都吃得到的味道,但正因如此,我已经很久没有吃到这种料理了。我的双颊不禁绽放出笑意。
也就是说,很好吃。
「我想趁现在跟你商量今天晚上的事情。」
米菈罗赛公主这么说。
「晚上的事情吗?」
「是的,我希望你能帮我为计画进行准备。」
我边小心不吃到蛋黄边回答:
「我收下了早餐跟一晚好眠,如果只有这样的话,当然可以帮忙。」
「那么打倒贾巴利耶呢?」
「这就有点困难。」
再怎么说,为什么非得跟它战斗不可。就我看来,就算不跟它战斗也不会有什么问题。
她应该已经预测到我会坚决拒绝了,米菈罗赛公主的表情十分平稳。
「这不过是玩笑,请你放心。我的国家会由我来了结。写那封信的人一定也这么希望。」
「…………」
这又如何呢。
我保持沉默。绝对不是在因为拚命避免让荷包蛋的蛋黄从嘴里掉出来。真的。
「伊蕾娜想的事情很正确。那封信所写的并不一定是真相。明明什么重要的事情都没写,却要我相信,实在是太荒谬了。」
心思被看穿使我吃了一惊。
她不管话噎在喉咙里的我,继续说道:
「但是就完全没有判断材料的现在,我能做的只有这些而已。而且——不知道为什么,我无论如何就是无法相信那封信上写的是谎话。那个人是真的痛恨贾巴利耶,想杀死它,才写了那封信给我——我有这种感觉。」
我拍拍痛苦的胸口,米菈罗赛公主就静静递了杯水给我。啊,好温柔。
「……呼,谢谢你。」
我呼出一口气,说:「你无论做出什么选择,都跟身为旅人的我没有关系。但若是要我说一句话的话,换作是我,我会完全无视信上的内容。」
「为什么?」