陈善吾眉头紧锁。

  她也没想到事情会这么巧，但如今发生地动，不得不说对她们来说也是一种好事。天灾人祸本是不可避免的，但若一旦与政治扯上关系，又会成为攻讦的把柄。这对安王无异于是最有利的。

  “娘娘，娘娘？”絮方连着叫了两声。

  陈善吾回过了神。

  见絮方还是一副愁眉苦脸的模样，便道：“咱们自己先找的吧，如果真的是有人蓄意谋杀，无论如何也要给小艾报仇。”

  “那么大的一个活人，怎么可能就这么平白无故消失不见。不管是小艾也好，还是那个膳房的小太监也罢，突然之间就无影无踪了，真是叫人慎得慌。难不成宫里的手段真的有这么高超么？”

  陈善吾又何尝不觉得奇怪呢？更甚至，她觉得此事处处透着诡异。小艾对她来说是格外不同的，不仅情分不一样，更重要的是小艾是她的贴身丫鬟，知道的东西太多了：“今日加派人手，明仁殿内所有的宫女太监都给我出去找，务必要打捞出小艾的尸首。”

  “可那湖……太大了。”

  “便是把那湖水抽干了，掘地三尺，也得让人找给我回来！”

  有陈善吾这句话，絮方便放心了。

  既然他们家娘娘铁了想要查清此事，那么小艾的事儿便不会被轻拿轻放，当做从未发生过一样。她可不希望小艾跟宫里那些倒霉的宫女一样，死了就是死了，连个申冤的人都没有。

  陈善吾本是下定决心要将这件事情查的水落石出，结果她的人还没开始搜宫，陈善吾自己却先遇上了一桩难事。

  她刚出福宁殿，还未曾走远，便有人匆忙跑过来告诉她——陈太妃病了。

  陈太妃乃是大行皇帝的妃嫔，先皇后去世之后，后宫里头的事情都是陈太妃帮忙打点。陈太妃虽没有皇后的名分，却捏着着皇后的权利，形同副后。只是这些都还不是最重要的，最要紧的是，这位陈太妃也出身国公府，是陈善吾的堂姑姑。纵然陈善吾同这位堂姑姑没有多少情分，甚至都没见过几次面，可如今人家病着了，于情于理，她都得过去瞧一眼。

  陈太妃住在翠微殿中，此处清幽，平常也没有什么人打扰，好些太妃都住在这附近。不过陈太妃别的太妃毕竟不一样，夏皇生前她掌管宫权，夏皇死后她也依旧过得体面。

  陈善吾进来时看了一眼，这殿中的摆置比起她的明仁殿来也不遑多让。

  陈太妃躺在床上，左右两侧的宫女一边伺候她喝药，一边小声垂泣，看这架势，仿佛陈太妃就要不久于人世了。

  陈太妃脸色也确实苍白，白得有些不正常。她跟陈善吾还真有些相似，不是长得相似，而是身上的气质相仿。都是一样的温婉动人，观之可亲。

  见到陈善吾过来的时候，她分辨了一下才认出对方，随后便死死地拉住陈善吾的手：“你，你来啦……难为你还来看望我这个老婆子。到底是同出陈家，这宫里也就只有你跟我最贴心了。”

  陈善吾被吓了一跳，有些摸不清这位不熟悉的姑姑的路数，只道：“是侄女来迟了，还请太妃恕罪。”

  “咱们这样的至亲，何苦说那些虚词？你能来就够了。我本想着过些日子便去寻你说说话。你毕竟初进宫，许多事儿还得教一教才明白。可如今我这破败的身躯你也看到了，再护不住你了。老了老了……不中用了，只怕早晚得跟着先皇去了。”

  陈善吾的手使劲抽了两次都没有抽出来，她生平头一次笑的这么勉强：“太妃这是说什么胡话？您身子骨健朗着呢。”

  “不必安慰我了，我自己是什么情况我还不知道？只是可怜你这孩子，才刚新婚，便接二连三碰到这样的事。如今我病了，该委屈你先照顾我几日。”

  陈善吾手还是被她攥着。

  很奇怪，这太妃分明躺在床上，但手上却十分有力，真不像是有病的样子。

  不过她不放人，又问得这般坦率直白，陈善吾只能被迫应下。

  陈太妃唉声叹气：“还是你这丫头贴心，一笔写不出两个陈字，往后在宫里需要相互扶持的地方多了去了。这回还得多多委屈你，我也不知是得了什么病，每日手脚都有些无力，你跟在我身边也不需做什么，只需陪一陪我便是了，我身边就少了一个可以说话的人。”

  边上的宫女也连连应和：“是极了，还是陈妃娘娘善良体贴。我们家娘娘这段时间生病都闷坏了，您一来，她这兴头儿都高了许多，往后您可得常来。”

  陈善吾笑而不语，她总觉得这话怪怪的，这翠微殿的人，怎么都不知客气二字究竟怎么写？她跟陈太妃本就不是亲姑侄，要说感情那是一点儿都没有的，怎么如今听着反像是赖上了她一样。

  然而这小宫女接下来的话却叫陈善吾彻底无语。

  “我们家太妃觉浅，每日早上醒得早，往后陈妃娘娘起身之后便直接来殿中吧。咱们翠微殿地方也大，便是待上一整天也使得。晚上我们家太妃睡得也早，天黑之前必能让您回去。您若是不想两边辗转，也可住在这边，住处都给您收拾好了。哎呀，太妃一辈子过得不容易，临老了才遇到您这样知心的晚辈。”

  “还有，咱们家太妃啊，白日里躺在床上最喜欢别人念佛经给她听，经书都已经给您备好了，明儿您过来直接念就是了。”

  “圣上纯孝，如今外头也盛传陈妃娘娘是个孝敬长辈，体恤下人的好主子，咱们翠微宫可都盼着陈妃娘娘过来呢。若是外头知道您给太妃侍疾，必定又要夸您了……”

  一句接着一句，简直就要把陈善吾给架到高台上面去了。

  陈善吾觉得荒谬之余也没有多想，她甚至觉得这是不是陈太妃给她的一个下马威，她从陈太妃手上拿了宫权，如今陈太妃便借着事情的由头来搓磨她。怪不得父亲让她进宫的时候，便让她提防着这位堂姑姑。

  不过，陈善吾并不是一个会知难而退的。不就是侍疾么，她来便是，她倒要看看这位太妃娘娘能有什么手段。

  陈太妃拍了拍她的手：“好孩子，难为都应下了。”

  陈善吾体贴道：“不过都是些小事而已，这本就是小辈应该做的。”

  姑侄俩对视一眼，都笑得温柔可亲。

  陈善吾被陈太妃绊住了脚，萧瑾这边什么办法都想了，说了半天也没能让户部尚书松口。

  总之，没钱就是没钱，哪怕萧瑾威胁说查账，冯慨之也是一脸无惧。

  既然敢这么回，冯慨之就有他的底气，户部的账上确实没什么钱。

  冯慨之振振有词：“这些年边境动乱不断，户部的钱不仅要养着这偌大的朝廷，还得支撑军费开支。这段时间户部就更力不从心了，先是您大婚，后是大行皇帝丧礼，且粮税都还未收入账，您这会儿让户部拿钱赈灾，真的没钱。”

  萧瑾忍着火气给自己灌了两口浓茶：“别拿婚礼跟葬礼说事儿，这两件都是一切从简！”

  冯慨之软硬不吃：“再简也是两笔不小的开支。圣上没来户部当过职，自然不知户部艰难。不当家不知柴米油盐贵，都是一样的道理。”

  一句话，要钱没有，要命一条。

  萧瑾本来不是个喜欢生气的人，穿到这边之后对着这么几个分分钟让人破防的臣子，实在很难不动怒。

  他没忍住，直接叫人滚了。

  再不看这人一样，他真恨不得抽他两个耳刮子。