“皇帝如此怀疑，将军卸甲算了。”元喜不平。

  她摇头：“卸甲就是死。哥哥树敌无数，仇家都在等着他势弱。猛虎自废齿爪，不会有人感激，只会群起攻之。”

  “张将军如此，将军也如此，怎么都不得信任。” 元喜叹气。

  她苦笑，没说话。

  就在封王后，一场浩劫，突然而至。

  武陵郡守撕毁盟约，叛乱自立，在沈策返西途中，以十万大军将沈策困于荆州。

  昭昭从接军报一夜，就没睡过，到最后人开始恍惚。

  全部回来的消息都是必败，不日必败……

  就连皇帝派来监看柴桑的将军，也开始下令撤军。沈策一死，柴桑就是必争之地，他不想冒死守着这块地方。

  那夜，数万军马离开。

  昭昭带着婢女，冲上去拦那位将军的战马，恳求他不要撤兵，不要放弃柴桑。

  一旦这里没有军队，就是一块肥美鱼肉：“柴桑是军事要塞，落到外人手里，对南境没有任何好处。求将军为南境，死守柴桑。”她拦着马，死活不肯让。

  马上人挥鞭，打开这个已经失了势的沈策胞妹。

  昭昭被伤了肩，被元喜抱住，怕她被撤军的马踢伤。元喜不停哭，她不懂为什么明明都是南境的人，却没人愿意守着这里。

  昭昭不言：就算柴桑失守，南境再次四分五裂，有兵权就会有自己的土地，这个将军当然不会为了和他无关的柴桑浪费兵力。

  江水岸，只剩下柴桑儿郎，还有沈策留下来不多的水兵。

  昭昭从被接走，就跟着哥哥西伐，回来又深藏在沈宅，这里的兵士没有见过她的真容。等到监看的军队离开，昭昭让婢女收拾衣物，来到江边军营。

  住沈策的帐篷，陪他们守江水。

  ……

  “我不是柴桑人，幼时在临海郡，来柴桑两年，又去了武陵郡，”昭昭看着江中巨浪，在初秋风雨中，冒着雨和婢女说，“可是，是柴桑收留了我和哥哥。”

  这里也是哥哥从军的地方，从一个小参将到封王，都在守着的地方。

  “将军若败了……”元喜在想，他们还可以去西面，西面还有沈家军。

  “我哥不会败，”她含泪笑，手中是刚拿到的密报，一万七骑兵尽灭，沈策已亡，“我哥是将星临世，怎会败。谁都会败，他不会。”

  ***

  荆州鏖战，沈策麾下大将战死十三人。最后沈家军仅剩五百余人，个个眼通红，指缝里全是血。他从尸山血海走出，仿佛阎王殿爬出来的鬼王。

  江水之王，一战震慑四海。

  回柴桑，他命人把沈宅大门封闭，不接贺信，不接贺礼。

  他洗干净手，脱了鞋，光着脚沿长廊，往水榭边去。

  沈宅的水榭，造得独特，旁边没有围栏，木地板旁就是池塘。

  雨落池塘，有一个瘦弱的背影倚着柱，全然忘了裙角被风吹落水面。那水，浸透了裙角，还在一点点往上走，欲要在布上走得更远。

  沈昭昭的美，在军营早传开。今日更胜往昔，让他想到：有美一人，清扬婉兮。

  后半句，他不能想。

  沈策虽有心理准备，可当那双盈盈含水的眼睛，带着陌生和戒备望向自己，他还是窒住了：“昭昭。”

  她不答，手指捻着一个小骰子，骰子有六面，上下都有凸起，被她捻一下，就会像小陀螺似的，在地板上转好几圈。

  咕噜转两圈，咕噜再转两圈。

  于荣说，她深夜跳江，救上来就不再认人。现在看，比他想得更严重。

  他要再叫她，她先压住骰子，冷清清地说：“你们这些人，见我哥落难，一个不留。给大将军的贺礼还在前厅，都拿走。”

  沈策哽住喉，半晌，轻声说：“将军迟早要回来，留着吧。”

  昭昭不再看他，接着转那个陀螺骰子。

  沈策身受重伤，心腹大将仅剩四人，再无力西伐，沈家军仓促撤回……也给未来的南境留下无数隐患。沈策深知后患，却无可奈何。

  他深居府中养伤，白日里，精神好些，就陪着昭昭。

  沈策认为，白天昭昭看得到自己的脸，看久了，总能想起来。

  昭昭始终把他当成外人，临阵撤兵、抛弃柴桑的人，对他全是冷言冷语。于荣怕沈策听到这些无益养伤，他反而笑说：“她斥责的越狠，越说明心里有哥哥，我听了高兴。”

  骂的久了，他不还嘴，昭昭觉得他似乎没那么坏，偶尔问他，对自己哥哥的看法。沈策这辈子估计也就此时，能够厚着脸皮，把想到的夸赞的话，全都用来夸自己了。不过这一招确实灵验，昭昭渐把他当自己人。

  终有一日，昭昭同他推心置腹，说了有关西伐的一段心里话：

  “从回到柴桑，我常设想哥哥的处境。数百年来，改朝换代的都是手握军权的人。我是皇帝，以前史为鉴，也会怀疑哥哥，”昭昭轻声说，“你看，灭亡晋朝的就是一位北府军的将军，为了获得声望，两次北伐，其后弑君。我哥哥的西伐，与他何其相似。”

  沈策不语，这些，他早有料算。

  她苦笑，柔声又说：“可如果我是哥哥，也会西伐。你不西伐，三年后西面劲敌势大，到时就真是饮马长江，投鞭断流了。那时，第一个遭受洗劫的就是柴桑。你看看外边，柴桑受劫，谁会管？谁都不会管……除了他。”

  昭昭没有说“我哥哥”，而是“他”，细微变动，其中包含的感情差之千里。