2章 诈术(2 / 2)
「莎拉姊姊?」爱尔娜惊声尖叫。
完全看不见攻击。
但可以分辨攻击是来自哪个方向。
「……是、是后面!」
莎拉在千钧一发之际高呼。
两人同时转身,结果见到高举铁扇的丽琳站在那里。
「太慢了,你们这两个不法之徒!」
莎拉急忙赶在铁扇挥落之前以前滚翻闪避攻击。和莫妮卡进行的格斗训练派上了用场。之后她牵著爱尔娜的手,拔腿就跑。
她们沿著蜿蜒的坡道往上,在好像是牙科诊所的建筑转角转弯,来到另一条小型商店林立的道路。设置得像是要挡住去路的招牌,如今只让人感到无比厌烦。
「刚才那是怎么一回事呢……?」
爱尔娜边跑边说。
「那个人突然就出现在爱尔娜两人的后面呢!」
「小、小妹也不知道!」
没错,丽琳的行动非常不自然。
她才刚从莎拉二人的正面消失,下一刻随即就出现在后方。就算是用跑的移动,速度也太快了。那不是人类办得到的事情,莎拉二人连举枪的时间也没有。
正当两人苦思时,丽琳又从正面写著「柳熊书房」的招牌后现身。
爱尔娜和莎拉赶紧停下来。
又是超快速移动。这一次──丽琳抢先绕到前面了。
「这个叫做缩地啦。」
丽琳对困惑的少女们得意洋洋地笑道。
「这是我经过一番修行之后学会的术式。我就只是缩短地面,将你所在的地点和我所在的地点连起来而已。这点小技巧,在我们珠宝组八人帮里任谁都做得到。」
接著她大大地将铁扇往旁边一挥。
此时,少女和丽琳之间的距离相隔超过三公尺。
「换句话说──我的攻击不受距离限制!」
产生闷痛感的是莎拉的膝盖。
又是遭到坚硬物体击中,而且是从身体的侧边。攻击角度出人意表的一击,让人甚至无法用肉眼辨识。
「逃也没用啦。为了守护深爱的祖国,我丽琳是不会手下留情的!」
她再次举起铁扇。大概又想使出那个看不见的攻击吧。
莎拉勉强挤出声音。
「小、小妹并不打算危害这个国家!小妹只是稍微受过格斗训练的观光客,这把枪也纯粹只是用来防身……」
「我才不相信你的谎言!间谍总是动不动就撒谎,是一群卑鄙的家伙。」
「……!」
「不过,你很怕我这一点感觉倒是千真万确!」
丽琳脸上浮现好战的笑容。看来,真正的黑帮一旦决定动手就不会留情。
光凭莎拉的谎言无法蒙混过去。
(对于老大正在执行的任务……当初应该多想想才对……!)
莎拉早就知道这次的任务和龙冲黑帮有关。她没想太多就尾随在后,结果一不小心就踏进他们的地盘。
「呢!」
这时,莎拉身旁的爱尔娜将手枪对准了丽琳。
「不管你们怎么拖延时间,结果都一样啦。」丽琳讪笑。
在爱尔娜开枪之前,她就抢先使出后空翻,躲到招牌后面。
从她的行动来看,她似乎对这个满是遮蔽物的空间瞭若指掌。
「趁这个机会逃跑吧!」
莎拉拉起爱尔娜的手臂,再次拔腿狂奔。
两人再次在蜿蜒的坡道巷弄内奔驰。
杂乱的招牌阻碍了视野。不仅如此,居民的晾衣杆还突出建筑物之外,遮蔽了阳光。
──丽琳恐怕又会抢先绕到前面。
尽管不清楚所谓的缩地是真是假,但是她使用了教人无法理解的移动方式是事实。
莎拉气喘吁吁地拚命移动双腿。
受伤的脚虽然疼痛,但也只能咬牙忍耐。
(如果是缇雅前辈,她一定能巧妙地和对方交涉,回避作战……若是葛蕾特前辈,她会利用变装顺利逃脱……莫妮卡前辈和席薇亚前辈则是就算和对方打起来也不会输……)
莎拉情不自禁想起不在场的成员们。
──小妹无力打破眼前的困境。
这个事实令她悔恨不已。
「莎拉姊姊,停下来呢。」
就在这时,爱尔娜抓住莎拉的衣服。
莎拉满腹不解。爱尔娜停下脚步的地点,是一个视野很差的地方。路幅狭窄,又有好几个招牌从建筑物突出。
对方是神出鬼没的格斗家。在这里等待感觉不是个好点子。
丽琳很快就现身了。
她犹如在空中奔驰一般,在招牌之间跳跃移动,朝这边逼近。
移动速度果然好快。她在遥远的距离外高举铁扇。
爱尔娜往莎拉的身上靠过来。
「爱尔娜不允许有人欺负莎拉姊姊呢。」
然后她一边和莎拉一起倒下,一边发射双手握著的手枪。
手枪的后座力冲击了莎拉的身体。
爱尔娜的手枪是巨大的转轮手枪。她将所谓的麦格农子弹朝空中击发。
娇小的她承受不了那份冲击,嘴里发出「呢!」的哀号,往后一倒。
莎拉温柔地接住爱尔娜。
头顶上方的丽琳听见那声轰然枪响后瞬间仰身闪避,之后随即露出冷笑。
「你到底是瞄准哪里──」
「代号『愚人』──屠杀殆尽的时间到了呢。」
爱尔娜的嘴唇移动时,金属破裂的声音冷不防响起。
不知是麦格农子弹带来的冲击,还是枪声的震动所造成。
原本就已经金属疲劳的铁似乎支撑不了招牌,只见围绕四周的招牌如雪崩般纷纷掉落。
「啥──?」
丽琳目瞪口呆,急忙转身。
莎拉能够用肉眼确认到的只有如此。她同样惊愕万分,赶紧抱著爱尔娜的头蹲下。
反观被莎拉抱著的爱尔娜,则是一派泰然地仰望上方,毫不惊慌。
莎拉想起她的特性了。
──受到不幸吸引,甚至能够感应到不幸预兆、拥有自罚倾向的少女。
她大概是察觉到这里将会发生招牌掉落事故,才发射子弹吧。
四周招牌掉落,金属被压扁的声音轰隆作响,可是却都没有掉到莎拉头上。
不久当声音静止后,莎拉战战兢兢地抬头。
瓦砾正好在身体周围堆成了一座山。
「~~~~!」
她发出不成声的悲鸣。
无论何时见到,都强大无比的特技。
莎拉原本担心丽琳是否已经丧命,却没有在招牌底下见到人影,只有她的衣服碎片掉落在地。看样子她应该没有被压扁,只是暂时撤退了。
「好像暂且度过危机了呢。」
爱尔娜低声说道。结果话才说完,从上面掉下来的螺丝就砸到她的头,发出好大一声「铿!」。「不幸……」她呻吟著蹲下。
「就、就是啊。既然丽琳小姐好像已经不在这里了,我们也赶紧逃走吧。」
丽琳是优秀的格斗家。虽然不知道珠宝组八人帮是谁,但想必是一群棘手的人物。
莎拉揉揉疼痛的脚,站起身。
「暂、暂时先回据点呢。」
爱尔娜的口气听起来十分担心。
「莎拉姊姊,对不起,都是爱尔娜害你受伤……」
话说到一半就停住了。
见到她眼中泛著泪光,莎拉摸摸她的头说「没关系啦」。
「这不是爱尔娜前辈的错,你不用放在心上。」
「可是……」
「况且,我们也没有必要马上回去喔。因为小妹也不是在胡乱地逃跑。」
莎拉笑著对惊讶的爱尔娜说。
「强尼先生循著气味找到了──老大就在附近。」
这时,一直躲在巷子里的黑色小狗微微探头。它摇著尾巴猛蹭莎拉的身体,之后甚至爬到莎拉的头上。
爱尔娜也瞪大双眼,「呢!」地惊呼。她似乎理解状况了。
没错,即使这里是黑帮的根据地也无所谓。
因为世界最强的间谍就在附近──少女们的安全受到了保障。
克劳斯似乎身在巨大的宅邸里。
少女们靠著小狗的灵敏嗅觉来到这里,结果见到朱红色的大门耸立,左右两旁还矗立著龙的铜像。门后可以见到宫殿般宏伟的建筑,四周则围绕著以橘色琉璃瓦片堆砌而成的墙壁。奢华程度一看就知道不是平民住得起的。
两人想起克劳斯的任务是和黑帮交涉。
首领可能就在这里吧。宅邸气派威严的气息将外人拒之于门外。
「没想到只是跟踪,一路上竟然会这么辛苦……」莎拉低喃。
「呢!不过,能够来到这里就证明我们成长了呢。」爱尔娜抬头挺胸地说。
对于那句积极正面的话,莎拉也表示赞同。
不只是平时和克劳斯之间的训练,莫妮卡对莎拉进行的斯巴达式特训也展现出了成果。若非如此,她不可能逃离那位自称丽琳的女性。
门前没有像是守卫的人。
「不过,接下来要怎么做呢?」
莎拉望向爱尔娜。
「应该要放弃训练,拜托老大保护我们吧?」
当初的目的,原本是打算在跟踪克劳斯之后,对他进行恐吓或袭击。
可是,两人在达成那个目的之前就已经筋疲力尽了。
况且若是妄自行动,说不定又会遭到丽琳攻击。
「不,好不容易都来到这里了,爱尔娜还是想要挑战呢。」
爱尔娜一脸不服地鼓起脸颊,可是莎拉无法同意她的话。
「可是我们已经训练够了啊,再继续深究下去会有危险的。」
「…………呢。」
爱尔娜勉为其难地点头。
(爱尔娜前辈好像很著急的样子……)
看著表情煎熬的她,莎拉不禁感到不安。
她直到刚才都觉得爱尔娜很勇敢,可是如今却替她感到担心。就拿踏进这种危险地带来说好了,她莫名给人一种奋不顾身的感觉。
「总之先跟老大会合吧。」莎拉这么催促。
决定好方针之后,少女们往门的旁边移动。她们不能从正门进去,要求里面的人让自己和克劳斯见面。潜入也是间谍的拿手绝活。
两人绕到建筑的侧边,爬到墙壁上,用双筒望远镜观察内部。
幸好视野很宽阔。
院子里有一座大池塘,没有遮蔽视野的高大树木。整体维护得整齐又美观。
「「嗯……?」」
两人举著双筒望远镜,同时歪头。
朱红色的庄严建筑前方有池塘,池塘上有大大小小总共十座桥梁。院子里则有亭阁、古老的岩石、经过园艺师仔细修剪的灌木,整体空间十分优雅,然而地上却到处散落著异样的物体。
──昏厥的群众。
乍看之下,有将近百人倒在院子里,而且每个人手里都还握著手枪或青龙刀。
从他们散漫地张著嘴巴来看,可以知道他们已失去意识。
克劳斯人在院子的中央。
他坐在桥梁的栏杆上,仰望天空,正在喃喃自语。
少女们看著他嘴巴的动作,读出他所说的话。
「……没想到交涉会进行得这么不顺利。」
克劳斯一脸哀伤的表情。
「这一带的三个帮派竟然集结起来,不分由说地就想取我性命。是出自对长年在龙冲捣乱的各国间谍的怨念吗……莫非我为了展现诚意,特地正面交涉的决定是错的?」
((你太离谱了啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!))
莎拉和爱尔娜同时吐槽。
克劳斯亲手消灭了三个龙冲的黑帮。
看样子,他好像不打算偷偷地夺取,而是想要透过正面交涉来获取情报才造访此地。虽然他这么做是为了表示诚意,但是如此大胆的手法却反而刺激了对方。
结果下场就是上百名帮派分子遭他打昏。
这个男人还是一如往常地异于常人。已经到了让人傻眼的地步。
(不过…………)
莎拉将双筒望远镜从脸上移开。
(这就是老大所生存的世界吧……)
肩负保护国家之责的这个男人工作繁杂。可能因为时间不多,所以有时也会像这次一样采取强硬手段吧。
他活在和少女们不同的世界里。
「灯火」的成员所能做的,还只是当他的助手而已。
爱尔娜似乎也察觉到这个事实,她紧抓住莎拉的衣服,「呢……」落寞地低喃。
两人目睹自己与克劳斯之间判若云泥的差距。
整颗心彷佛被揪住一般──
「克劳斯老师,温德和毕克斯已经压制住建筑物北侧了。」
结果这时,她们见到一名绑马尾的翡翠色头发少女跑向克劳斯。
「……是裘儿小姐呢。」爱尔娜嘀咕。那人好像是「凤」的成员。
裘儿用微微泛红的脸庞,一副自豪地紧抿嘴唇。
在桥上等候的克劳斯点点头,对她说了些什么。
「非常好。我确认一下,你们没有杀人吧?」
「没有啦。只不过,目前还找不到在钢瓮帮和珠宝组之间负责联系的保镳……其实这件事本来只要和她一人谈就可以了。」
「那个人好像正在巡视。」
「咦?克劳斯老师知道她的行踪吗?」
「是刚才倒下的人说的。她那个人好像相当随兴,回家的时间总是不固定。」
「原来如此,那就在这一带找找看好了。」
「这样也好。有你们在真是帮了我不少忙,事情处理起来比我一人要轻松多了。」
「……咦、咦?不不不,老师你太夸奖了啦!我才没有帮上什么忙!再说,珠宝组八人帮也是温德他们游刃有余地打倒的。」
克劳斯和裘儿亲昵地交谈。
这次的任务,似乎是由克劳斯和「凤」共同完成。这没什么好惊讶的,因为他和「凤」正处于为了今后一起活动做准备的交接期。
之后,克劳斯和裘儿开始针对今后进行细部协调。
虽然不知道具体内容为何,不过他们之间显然默契十足。
「………………!」
莎拉感到一阵胸闷,忍不住按住胸口。
看著眼前的景象,她的心跳益发加速。
(……小妹终于可以体会爱尔娜前辈焦虑的心情了。)
莎拉望向身在远处的克劳斯。
尽管个性我行我素,克劳斯仍兼具能够接纳「灯火」所有成员的包容性。若非如此,他哪有办法成为全是问题儿童的「灯火」的老大呢。
即使和「凤」合作,他一定也能发挥超人的实力。
这一点是再清楚不过了。
虽然克劳斯对少女们而言很特别,但是少女们对克劳斯来说并不特别。
(「凤」很优秀……我们费了九牛二虎之力才逃离黑帮,可是他们却正面迎击,打倒了敌人……)
菁英和少女们,谁才适合待在克劳斯身边?
答案已经清楚明白地摆在眼前。是「凤」。和来到这里想要向克劳斯求助的莎拉二人不同,他们是和克劳斯并肩作战。
「凤」才有资格当世界最强间谍的部下。
尽管明白这一点──
(老大,小妹心里好难受啊……老大居然就要去别的团队了……)
被迫认清这个事实。
克劳斯真的要离开「灯火」了。
他即将从少女们的身边消失,成为其他团队的老大,就此分道扬镳。
不要!内心深处有人在这么大喊。
迟了一会儿,莎拉才发现那是自己发出的声音。
不要不要不要不要不要不要不要不要不要不要不要!心可耻地不停叫喊。
──然后,莎拉转身跑走。
爱尔娜「呢?」地惊呼,可是莎拉没有听见。
她像是要逃离眼前景象一般,离开宅邸。
◇◇◇
莎拉没有成为间谍的积极动机。
她来自迪恩共和国的一处小小海边。父母感情融洽地经营一间餐厅,而身为独生女的她,最喜欢将剩下的料理拿去喂食猫狗。
可以说是平凡的一个人。
那样的她唯一值得一提的插曲,就是照顾路旁受伤的老鹰,并且驯服了它。自那之后,她便发觉自己拥有和动物沟通的才能。
而她当初之所以走上间谍这条路,也是为了帮助家计,并没有其他特殊的理由。
父母的餐厅受到了间谍之间的抗争牵连。据说是帝国的间谍和陆军情报部发生争执,双方展开大规模枪战,结果使得餐厅半毁。连修缮费用也筹不出来的父母决定把餐厅收掉,但不久后便开始为莎拉的养育费发愁。
就在这时,不知从哪里打听到这件事的对外情报室的人才挖掘者问莎拉「要不要来培育学校念书?」,连份工作也找不到的她于是便随波逐流地走到了今天。
因此,莎拉没有动机。
没有想要拯救国家的使命感,也没有理想中想要成为的间谍的样子。
在培育学校被盖上「吊车尾」的烙印时,她也觉得这是理所当然。
──什么间谍的,根本一点都不重要。
而对于这个身体、脑袋、精神都不成熟,而且缺乏志气的少女,也没有人对她有所期待。
◇◇◇
莎拉奔跑在蜿蜒的坡道巷弄内,一面心想。
(然后,在培育学校吊车尾的小妹来到了「灯火」……)
既然退学了也找不到工作,莎拉只好选择「灯火」。
一开始,她觉得这简直是糟透了。什么赌上性命的不可能任务,那根本就是去送死。就如同当时她对百合哭诉的一样,她原本打算要逃跑。
对莎拉而言,「灯火」本来是一座地狱。
而且,其他成员虽然也是吊车尾,却还是比莎拉优秀。她在这里没有容身之处。
(可是,小妹遇见了一群愿意认同我的人……)
这里有夸奖她「好极了」的世界最强男人﹑有像妹妹一样亲近她的人﹑有和她一同执行偷袭克劳斯计画的坏朋友,也有细心指导她的前辈。
不知不觉间,「灯火」已成为莎拉心目中无可取代的容身之处。
(就算没有成为间谍的动机──小妹也可以为了大家而努力……!)
当大家的脸孔浮现脑海,莎拉又更加快了步伐。
没多久,她抵达了餐馆。
那是一间已经停业的小店。
她用力拉开门。门没有上锁。
在设有厨房和小吧台的空间里,摆著没有在使用的炉子,而炉子上面坐了一名女性。
「唔唔!是刚才的间谍!」
是丽琳。
她好像因为爱尔娜引发的事故受伤了,只见她正在替脚缠上绷带。她拿剪刀剪断缠好的绷带,用道服遮住,然后起身站在吧台上。
「好奇怪喔!你怎么会知道我躲在这里?」
她先是皱著眉头这么问,随后便看著莎拉脚边的小狗笑了。
「啊啊,原来如此!你是循著我的气味找到这里啊!因为我的衣服在那个事故现场破了嘛!哈哈,你果然卑鄙。可真有你的啊!」
「…………」
「不过,还真是出人意料呢!你刚才明明仓皇逃窜,现在却独自前来和我对峙。居然特地自己送上门来找死!」
她站著俯视莎拉,取出铁扇。
那副从容沉著的态度,彷佛不把莎拉看在眼里。
「……小妹有件事情想问你。」莎拉开口。
「嗯?」
「在钢瓮帮和珠宝组之间负责联系的保镳是你吗?」
「哦,你挺清楚的嘛。」
丽琳扭曲嘴角,得意一笑。
「没有错!我,珠宝组八人帮之一的丽琳!同时也是和钢瓮帮之间的联络人!所以,你问这个要做什么?是想要和钢瓮帮接触吗?认识那群暗中蠢动的逆贼的人,在这一带确实只有丽琳一人。如果你是为了此事而来,那就付一大笔钱──」
「是训练啦。」
「……嗄?」
「抱歉把你牵扯进来,不过小妹要比老大更早抓到你,然后把你当成交涉材料,逼老大说出『投降』二字。」
莎拉重新戴好报童帽,注视著丽琳。
「请乖乖就范,小妹不会伤害你的。」
「……我感觉自己受到相当无礼的对待耶。」
「先无礼的人是你。小妹要让你和爱尔娜前辈一样头上肿一个包。」
莎拉对于大方说笑的自己感到满意。
她平常有在观察百合和莫妮卡,向她们学习如何与人舌战。
一如她所料,丽琳神情烦躁地握紧铁扇,用力到指尖都泛白了。敌人不是受过训练的间谍,即使是莎拉这种程度的精神攻击也行得通。
(但是老实说,小妹其实害怕得不得了…………)
现在不是担心自己做不到的时候,而是只能硬著头皮去干。
「凤」的菁英打败了多少龙冲的帮派分子?
「小妹要是连你这种人都打不倒,哪还有资格站在老大身边呢……!」
小妹一定办得到!莎拉这么告诉自己。
小妹是获得克劳斯认同的奇才!应该要为身为旷世天才的自己感到自豪!
「居然连我们的实力相差多少都看不清!简直愚蠢至极!」
受到挑衅的丽琳扑上前来。
莎拉即刻后退,冲出店外。那里是一条距离刚才的战斗地点不远的小巷。道路曲折蜿蜒,附近一带尽是坡道和阶梯。路上到处都是突出的招牌,视野极度不佳。
莎拉在那条小巷中奔跑,一面提防随时可能现身的对手。
「你以为你逃得了吗?」
丽琳果然又抢先一步,出现在莎拉面前。
她称为缩地的移动速度,以跑步来说实在过于迅速。
但是,莎拉也不是毫无对策。
她将藏在手里的纸袋扔向丽琳。
丽琳用铁扇弹开那个袋子,结果袋子破掉,从里面撒出来的粉末袭向她。
「!是花椒!」丽琳咳个不停。
刺激鼻孔的气味弥漫整条巷子。在龙冲,随处都能买到刺激性强的辛香料。只要将其磨碎,就成了简易的催泪弹。
敌人的视野堵塞了。
莎拉立刻将枪口瞄准她,然而丽琳很快就使出漂亮的后空翻,躲到建筑物后方。
「真是不巧,这座城市我就算闭著眼睛也能到处跑!」
丽琳信心满满的说话声传来。
可是由于声音受到四周墙壁反射,因此无法掌握她正确的所在位置。
「你已经没招了吗?既然这样,那我接下来就要把事情做个了结!我赶时间,因为我用电话联络不上本部!」
「……你的本部已经被消灭了啦。」
「事到如今还敢骗人!真是可悲啊!」
丽琳听不进去莎拉的话。
她大概是那种从一开始就放弃斗智,即使是意气用事也要设法将场面带入格斗战的类型吧。随便敷衍对她无效,真是棘手。
莎拉做好心理准备,用双手紧握住手枪。
「珠宝组八人帮的秘术──我要让你见识我使出浑身解数的缩地!」
丽琳这么大喊的同时,莎拉感觉到扎人的杀气增强了。
不可思议的景象在眼前上演。
才听见脚步声从南边传来,就见到丽琳在北侧的商店屋顶上奔跑。刚刚在东边捕捉到她的身影,下个瞬间又看到丽琳在西边的招牌上跳跃。她以无法凭常识思考的方式自由自在地移动,逐渐包围住莎拉。
但是──
「小妹已经识破你的诡计了。」
莎拉并没有不成熟到会一直受她的技术玩弄。
因为她一直以来,都和骗人技巧更加高明的同伴进行训练。
「你的谎言水准真低啊,世上根本不可能会有什么缩地。小妹利用刚才的花椒沾染上味道了,只要利用那个味道,就能够看穿你的移动方式。」
不久,丽琳在正面现身,一副准备要攻击似的高举铁扇。
小狗强尼在莎拉脚边大声吠叫。
「双胞胎──你的移动方式根本只是骗小孩的玩意儿!」
背面射击。
莎拉没有转身,而是改为单手持枪,然后将右手里的手枪穿过左边腋下,朝背后开枪。
「什──!」
后方传来惨叫声。
莎拉一转身,就见到丽琳用手按住流血的小腿。莎拉不甚纯熟的射击技术,似乎让朝背面射击的子弹往下偏移,没有笔直地飞行。
当然,她并没有打算真的杀死丽琳,因此松了一口气。
莎拉动了动鼻子嗅闻味道,可是没有闻到花椒味,小狗也没有做出反应。
看样子,有两个丽琳这一点是不会有错了。
「真是合作无间啊。」
莎拉开口。
「两名女性演成只有一名女性的样子,技术真是高超。」
尽管只是巧合,但是这和莎拉学到的诈术的概念很相近。
结合长处和欺骗。
双胞胎搭档与谎言的结合。「合作」×「错觉」──冒牌缩地。
这便是她们的格斗方式。
「唔……」丽琳脸上汗水直流。「没想到居然被你看穿了……」
「小妹已经不是会相信缩地那种天马行空的玩意儿的年纪了啦。」
莎拉装模作样地说明。
回头想想,丽琳从第一次见面开始,就一直执拗地强调自己是「八人帮之一!」。她可能是为了掩饰自己是双胞胎,才刻意让人留下那种印象吧。
莎拉一个深呼吸,将手枪的瞄准器对准丽琳的额头。
「投降吧,你已经逃不掉了。」
「你可真有一套啊……!」
丽琳用鼻子哼了一声。
事到如今,她脸上依旧挂著得意洋洋的表情。
「不过,这场对决是我赢了。你想想看,你的敌人有两个。我姊姊可以从背后攻击拿枪威胁我的你。」
「……说得也是喔。」
「这次是你输了。你已经走投无路了。」
丽琳咧嘴笑道。
「我限你三秒内把枪放下。若是不从,姊姊就会用铁扇将你劈开。」
「……………………」
莎拉没有放下手枪。
她可以想见自己现在若是照做,一定会被眼前的丽琳用铁扇攻击。
但是就现状来看,要阻挡她姊姊来自后方的攻击是不可能的。而且也不能射杀眼前的丽琳,因为莎拉必须让她吐出情报才行。
──莎拉将会战败。
即使识破敌人的诡计,她也无法凭格斗打赢丽琳她们。
况且现在是二对一。敌人不是莎拉能够正面打赢的对手。
莎拉很弱。
所以,她才需要足以翻转实力差距──专属于自己的骗术。
丽琳在数完三、二、一之后笑了。
「来吧!丽华姊姊!请从背后攻击这家──」
「──小妹是故意不动,好把人引诱过来的。」
莎拉平静地宣告。
「代号『草原』──四处奔跑的时间到了!」
随后,莎拉的背后再次传来阵阵哀号。
为了袭击莎拉,丽华──丽琳的双胞胎姊姊来到巷子的地面上,但这时却有一只巨大老鹰像是已经等待这一刻许久地飞了过来。
那是被取名为巴纳德,莎拉最信赖的宠物。
老鹰将爪子用力扎进丽华的上手臂,并且用尖锐的鸟喙猛啄她的脖子。
「哇、哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!这是哪里来的动物啊!」
彷佛要给予追击一般,胖鸽子艾登接连用身体冲撞丽华,小狗强尼也拚命地啃咬丽华的腿。
受过莎拉调教的宠物们对丽华展开围攻。
丽琳慌张地大喊「姊姊!」,可是莎拉重新用手枪抵著警告她「不准动!」,迫使她停止动作。
「你如果想救你姊姊,就把武器给扔了。」
「…………!」
「小妹很清楚你们看不起我,所以只要小妹现身,你们就会放下戒心靠过来。这么一来,小妹只要趁机让动物们包围你们就好。」
莎拉拚命地思考软弱的自己能够施展何种骗术。
最后她想到的方法,是把软弱的自己当成诱饵。也就是故意让自己暴露在危险之中,利用动物们打败松懈大意的对手。
「调教」×「诱饵」──人兽夹攻。
这便是莎拉所创造出来,身为间谍的作战方式。
结果,莎拉成功彻底封锁住双胞胎的行动。
(小妹也能够战斗……!)
接下来只要威胁就好。老鹰巴纳德的力量大到足以贯穿人的颈动脉,比莎拉本身还要强大许多。
眼看自己即将迎来首次的单独胜利──
「咦…………?」
莎拉的思绪却遭到中断。
侧腹受到了重击。耐不住疼痛的她倒了下来。
「好……好痛……?」
看到滚落在眼前的物体,莎拉顿时想通那是什么样的攻击手段。
──水晶球。
应该是正在和动物们缠斗的丽华扔出来的吧。因为她把手藏在铁扇后面让人看不见,所以莎拉没能闪避开来。这时,莎拉想起她们先前确实好几度使出无形的攻击。
──双胞胎使用的另一个攻击手段。
难以操使的铁扇,其实是用来掩饰投掷水晶的动作。
因为莎拉倒地而重获自由的丽琳,上前驱赶包围丽华的动物们。动物们眼见形势不利,赶紧撤退到莎拉身边。
「「你这个小鬼挺有一套的嘛……!居然设下双重、三重圈套,这就是你们间谍一贯的作风对吧?我们学到教训了!」」
双胞胎异口同声地威吓跪伏在地的莎拉。
莎拉已经无法动弹,计策也全都用完了。老鹰巴纳德像在催促莎拉快逃似的轻啄她,可是侧腹的疼痛却让她什么也做不了。
「「纳命来吧!」」
双胞胎以默契十足的动作高举铁扇。
「你这个人会不会太极端了啊?」
就在此时,别的说话声从背后传来。
丽琳和丽华同时瞪大双眼,莎拉也回头望去。
结果见到蓝银发少女──莫妮卡傻眼地站在那里。
她一脸不悦地搔搔后脑勺。
「在下确实告诉过你要对自己有自信,可是突然就跟黑帮单挑?你那是什么谜样的行动力?难道你还处于想要到处找人打架的年纪吗?」
「……莫妮卡前辈,你怎么会在这里?」莎拉倒抽一口气。
「因为百合她们嚷嚷著『爱尔娜不见了,她迷路了』,在下于是出来找人,结果就碰上这么奇怪的场面。」
丽琳和丽华直勾勾地盯著莫妮卡,像在揣测这个突然闯入的人有多少实力。
即使遭人以锐利的目光注视,莫妮卡依旧泰然自若。
「哼嗯,你的诈术是『调教』×『诱饵』是吗?」
她似乎已经暗中观察一段时间了。
莎拉点头之后,莫妮卡「唔嗯────」地陷入沉思,过了一会儿才做出评论。
「……………………微妙。」
结果是不及格。
莎拉沮丧地垂下肩膀。她明明已经很努力了。
「说到底,诈术就像是自己的一面镜子。人生、信念、癖好、习惯──你的生存之道,会创造出专属于你的骗术。」
这么说完,莫妮卡脸上泛起柔和的微笑。
「把自己当成诱饵这件事不值一谈。不过,你并没有你想像中那么弱喔。」
观察过那番对话,丽琳二人似乎终于把莫妮卡视为强敌了。她们同时往后退开。
「「原来如此、原来如此!你是援兵是吗?有意思!」」
她们异口同声地说。
「「我们要拿出真本事来了!这里是我们双胞胎的主场!竟敢惹我们,我们一定要让你们后悔莫及!」」
之后,两人同时消失在招牌后方。
从四面八方传来的脚步声变得更加快速,显示出她们和莎拉作战时尚未使出全力。
好快。她们好比捕捉猎物的肉食动物一般,在莎拉和莫妮卡的周围来回奔跑。
两人明明随时都会默契十足地联手出招──
「好失望。」可是莫妮卡的反应却很冷淡。
「咦?」
「在下本来也想趁机练习一下诈术,可是对手太弱了。把技术用在没必要欺骗的废物身上也只是浪费而已。」
她这么发牢骚。
这番发言虽然让人一时无法置信,不过莫妮卡这个人是不会随便撒谎的。
「只用平常那招就够了。在下就特别让莎拉你见识一下,在下的特技──偷拍吧。」
语毕,她拿出镜子的碎片,将其往空中一拋。闪闪发亮的镜片宛如细雪般纷纷落下。
「代号『冰刃』──爱恋拥抱到最后一刻。」
莫妮卡的眼珠开始细微地转动,像是要看清所有映照在镜子上的影像一般。不,凭她惊人的演算能力和精密动作,想必是办得到的吧。仔细一瞧,她撒出去的除了镜子外也有凹透镜。
和她相处时间很长的莎拉,知道她拥有什么样的特技。
那份能力无以名状。是她结合透镜和镜子所发动的神技。
偷拍──以肉眼辨识一定空间内所有物体的技能!
没一会儿,丽琳和丽华高喊「「去死吧!」」,同时冲了出来。
可是莫妮卡不为所动。因为她已经全部看见了。
躲在暗处的她们的行动,早已被她掌握得一清二楚。
叩!叩!的闷钝声接连响起。
那是莫妮卡用手里的小刀,以流畅的动作敲打丽琳和丽华的侧头部所发出的声音。莎拉是见到她们失去平衡的身体,才恍然察觉发生了什么事。
丽琳和丽华同时跪在地上,缓缓倒下。
瞬间获得压倒性胜利。
和莎拉相比完全是另一个次元的实力。
「结束了啊。就这么接著夺取情报是很好──」
莫妮卡耸耸肩,将视线从倒地的丽琳二人身上移开。
然后「不过很遗憾──」这么乾笑著说。「克劳斯先生已经来了。」
莎拉将视线转向她所注视的方向。
克劳斯站在那里。
一旁和他并肩而站的,是眼神不安的爱尔娜。好像是她把克劳斯带来的。
「莎拉。」
克劳斯用好像已得知事情来龙去脉的口吻说。
「你试图独自对抗敌人吗?你真勇敢。」
喉咙深处不住颤抖。
好想大喊「小妹才不勇敢!」。整个人泫然欲泣。
到头来,莎拉还是没能打赢。软弱,太不成熟,实力严重不足。她输给「凤」打败了好几人的黑帮,就连好不容易想出来的诈术,也是漏洞百出的失败之作。要是没有莫妮卡相助,她早就丢掉性命了。
「──好极了。」
可是,从他望著自己的沉稳眼神中,莎拉获得了无比的成就感。
◇◇◇
事情告一段落之后,莎拉被莫妮卡落落长地臭骂了一顿。
「说真的,你到底在做什么?居然把临时想到的点子拿到实战中试验,你是笨蛋吗?你和百合是同个等级吗?而且『调教』×『诱饵』……不行,只有十三分。你又不是适合站上前线的类型,拜托你以后可以不要再这样失控吗?总之,你先把在下给你的功课完成,之后再独自行动。」
被她严厉批评了一番。
莎拉完全无法反驳。她的失控行为确实就算挨骂也是活该。
可是,莎拉品尝到了满足感。
──感觉自己稍微成长了一些。虽然还差得远,但至少进步了一点点。
根据就是,莫妮卡的语气比往常来得温柔。
结果,莎拉直到太阳开始下山才获得释放。
因为很想确认任务的后续状况,于是她前往「灯火」的据点,顺便带宠物去散步。
别墅位在龙冲岛的小山丘上。
她在毒辣的太阳底下冒著汗,爬上陡峭的坡道。走著走著,眼前景色变得愈发开阔。在老旧的铝制栏杆的另一头,可以望见港口附近的建筑群和龙冲蔚蓝的大海。
坡道的中段处摆了一张小桌子。
桌前坐著一位占卜师,一旁摆了写著「水晶算命」的招牌。
白天也见过一样的东西!莎拉怀著不祥的预感,仔细确认那位占卜师的模样。
结果坐在那里的是爱尔娜。
「爱尔娜在向丽琳小姐致敬呢。」
「咦…………」莎拉顿时僵住。
她身上不知为何穿著龙华的礼服。礼服的布料是亮桃红色,裙襬则加上轻飘飘的滚边装饰,看得出来有经过一番改造。可能是想打扮成老虎的模样吧,只见她头上戴著黄色的耳朵,臀部还装上一条黄黑条纹的尾巴。
她举起水晶球。
「从现在开始,爱尔娜将成为龙冲的首席占卜师呢。爱尔娜会告诉以客人身分上门的目标,在车站的月台上会遇见好运,然后巧妙地将乖乖来到车站的目标推落轨道。为世人所畏惧、专精暗杀的间谍,爱尔娜就此诞生呢。」
「……………………………………………………………………」
莎拉不知该作何回应。
「…………」
「…………」
「…………」
「…………」
爱尔娜将老虎耳朵用力甩到地上。
「爱尔娜不干了啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
「迷惘程度增加了!」
爱尔娜涨红了脸,开始大闹。她好像觉得非常羞耻的样子,只见她也不顾那是地面就这么蹲下来,然后开始在地上打滚。
莎拉急忙抱住她的身体,扶她站起来。
「对了,说到这里,结果爱尔娜前辈好像没能尝试自己的诈术耶。」
「是呢,因为麻烦事接连发生呢,而且莎拉姊姊又那么失控……」
「唔,关于那一点,小妹向你道歉。」
「不过,爱尔娜也明白你的心情呢。因为爱尔娜也很想快点变强,打倒『凤』呢。」
「就是说啊。啊,可是不可以乱来喔。」
莎拉抚摸她的头。
「莫妮卡前辈给了小妹忠告,她说诈术就像是自己的一面镜子。不如我们先回去据点休息,之后再互相提出适合对方的点子,你觉得如何?」
莎拉一直很挂心她过于积极的态度。随便就踏入黑帮的地盘里,这种行为实在是太危险了。
「……爱尔娜觉得自己……………………」
爱尔娜抱著水晶球摇摇晃晃地走著。
眼中满是忧愁。
「很讨厌呢……」她的嘴唇动了动。
「咦?」
「爱尔娜讨厌自己呢……这次的纠纷,也是爱尔娜造成的呢。」
爱尔娜触碰用来防止坠落的铝制栏杆,神情苦涩地低喃。
这是莎拉第二次听到她这么说了。她对于纺织工厂的失败十分懊悔。
(可是,爱尔娜前辈的样子感觉太不对劲了……?)
莎拉怀著戒慎恐惧的心情接近她。
「那不是爱尔娜前辈的责任啦。小妹也听说事情的来龙去脉了。任务之所以失败,是因为中途被卷入原因不明的爆炸之中……那次只是运气不好而已,所以我们还是先回去休息吧。」
「的确相当不幸呢……」
爱尔娜一脸不甘心地左右摇头。
小狗强尼在她的脚边汪汪叫。
「…………」莎拉沉默下来。
「但是,爱尔娜不会这么轻易就放弃呢。」
爱尔娜咬住嘴唇。
「让『凤』有机会趁虚而入的人是爱尔娜呢。一想到老师可能会离开,爱尔娜就好害怕呢。所以,爱尔娜要──」
像是要压抑激昂的情绪一样,爱尔娜紧握住铝制栏杆。
──忽然间,栏杆歪掉了。
莎拉惊呼一声。
接下来发生的一切,看起来就像是以慢速拨放一般。
从底部开始弯曲的老旧栏杆,以及爱尔娜随之倾斜的身体。高度超过十公尺的悬崖。彷佛被吸入般坠落的身体。缓缓远离的水晶球反射阳光。风儿吹拂。大海的气味。悬崖下的石板。爱尔娜睁大的双眼。莎拉拚命伸长的手。
「不幸……」爱尔娜的嘴唇动了。
小狗像在哀号似的大声吠叫。
莎拉迅速伸出的手来不及握住──爱尔娜就这么坠落悬崖。